Historien om Hangeul
De fleste alfabeter i verden har mystiske og ukjente opprinnelser. De har langsomt utviklet seg fra bilder til symboler som representerer lyder. Det koreanske alfabetet (Hangeul) er annerledes og unikt blant de mest brukte alfabetene, fordi det ikke har utviklet seg, men er bevisst skapt.
I løpet av det 15. århundre brukte koreanerne kinesiske tegn til å skrive. Disse tegnene er kjent som «Hanja» og brukes fortsatt av og til i Korea, blant annet på kalendere. Siden koreansk er grammatisk svært forskjellig fra kinesisk, var det nesten umulig å skrive koreansk ved hjelp av hanja. Derfor var det bare den koreanske eliten som kunne lese og skrive.
I 1443 bestemte kong Sejong at det ville være bedre for Korea å ha sitt eget alfabet. Han satte i gang med arbeidet, og i 1444 var det nye alfabetet ferdig.
Er hangeul vanskelig å lære?
I motsetning til kinesiske tegn er Hangeul utrolig enkelt å lære. Det sies at «en klok mann kan lære det på en morgen, og en mindre klok mann kan lære det på ti dager». Faktisk kan det læres på under to timer hvis du bruker de beste teknikkene. Prøv vår 90-minutters utfordring for å se hvordan. Sammenlign disse to timene med tiden det tar å lære å lese kinesisk, så kan du forestille deg hvor revolusjonerende Hangeul må ha virket da det ble oppfunnet!
Hvordan ser Hangeul ut?
Som de fleste andre alfabeter er Hangeul fonetisk. Men det har også flere tilpasninger som gjør det godt egnet for koreansk. For eksempel er bokstavene i Hangeul ikke skrevet i en rett linje, men organisert i firkanter som tilsvarer de kinesiske tegnene de erstattet. Dette gjør det enkelt å identifisere betydningen av alle ord basert på kinesiske tegn.
En annen ganske utrolig tilpasning av språket er at konsonantene er basert på formen munnen tar når de uttales. Dette er bare mulig fordi språket er planlagt, og det gjør hangul enkelt å lære.
Vokallene er basert på en kombinasjon av tre elementer: en prikk, som representerer solen; en vertikal linje, som representerer mennesket; og en horisontal linje, som representerer jorden. I motsetning til engelsk har hver vokallyd i koreansk sin egen bokstav, noe som gjør en enorm forskjell når man lærer å uttale nye ord.
Selv om hangeul er et oppfunnet språk, har det utviklet seg litt over tid, og noen bokstaver har blitt foreldet. Den doble ㅎ-lyden, for eksempel, brukes ikke lenger. Det opprinnelige skriftsystemet hadde også tegn for å indikere ordets tonehøyde, men disse tegnene brukes ikke lenger. I tillegg er punktene som ble brukt i vokallydene i dag nesten utelukkende tegnet som korte streker.
Introduksjon av Hangeul
Til tross for alle fordelene med Hangeul, var det nær ved å forsvinne under Choseon-dynastiet. Datidens elite ønsket å bevare sin status og anså derfor kinesiske tegn som den eneste riktige måten å skrive koreansk på. I begynnelsen av 1500-tallet ble Hangeul faktisk forbudt av kongen, og undervisningssentre som underviste i Hangeul ble stengt.
Hangeul opplevde imidlertid en renessanse på 1800-tallet og ble gradvis mer vanlig, særlig på grunn av sin rolle i den koreanske nasjonalismen under den japanske okkupasjonen. Selv etter Koreas uavhengighet ble kinesiske tegn fortsatt brukt hyppig, og hvis du leser aviser fra 1950- og 1960-årene, vil du se en blanding av kinesiske tegn og Hangeul. Først på 1970-tallet begynte bruken av kinesiske tegn å avta, men i dag skrives nesten alt koreansk med Hangeul.
Datoen for Hangeul-dagen i Korea har variert mye siden den ble innført i 1926, men den nåværende datoen, 9. oktober, har vært brukt siden 1945. I dag vil koreanske arbeidstakere være glade for å se at 9. oktober er markert med rødt i kalenderen, noe som betyr at denne dagen er en nasjonal helligdag. Men det har ikke alltid vært slik; mellom 1991 og 2012 mistet Hangeul-dagen sin status som nasjonal helligdag, og arbeidstakere fikk ikke fri. Heldigvis ble statusen som nasjonal helligdag gjeninnført i 2012. I år kan du derfor nyte det fine været som Korea vanligvis har i begynnelsen av oktober, i stedet for å sitte fast bak et skrivebord.
Er du nysgjerrig på hva Hangeul-dagen er?
Hangeul-dagen er en dag viet til feiringen av det koreanske alfabetet, kjent som Hangeul (eller «Hangul»). Denne dagen er kjent som 한글날 (Hangulnal) på koreansk, og er også kjent som «Hangul Proclamation Day».
Hangeul-dagen feires 9. oktober i Sør-Korea og 15. januar nord for DMZ.
I begynnelsen kan det virke litt rart at folk tar seg fri for å feire alfabetet (men selvfølgelig er enhver grunn til å ta fri en god grunn! Men når du har lært historien om Hangeul, vil du forstå hvorfor det er så viktig for Korea og den koreanske kulturen!
Hvordan feire Hangul-dagen
Hvorfor ikke feire Hangul-dagen med et besøk til Kong Sejong-museet? Museet er lett å finne; det ligger rett under den store gullstatuen av kong Sejong på Gwanghwamun-plassen, overfor Gyeongbok-palasset i Seoul. Inngangen til museet ligger på baksiden av statuen.
Inne i museet er det flere utstillinger som forklarer oppfinnelsen av Hangeul og andre teknologiske fremskritt under kong Sejong. Kong Sejongs regjeringstid blir ofte sett på som en gullalder i Koreas historie, hvor lys og kunnskap, snarere enn krig og invasjon, var de avgjørende begivenhetene. Det er ikke overraskende at et bilde av kong Sejong er avbildet på ti tusen won-seddelen!
En annen måte å feire Hangeul-dagen i Korea på er å lære Hangeul. Som vi allerede har nevnt, tar det bare to timer å lære det koreanske alfabetet, og det gjør at du kan lese koreanske tegn og forbedre uttalen din og evnen til å lære nye ord. Hvilken bedre måte å feire denne dagen på enn å lære språket?
Vis alle hvor fantastisk du synes Hangeul er ved å skrive noe med det koreanske alfabetet i kommentarfeltet nedenfor!